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褐云玛瑙螺(白玉蜗牛)主要分布于非洲、印度洋和太平洋诸岛屿以及南亚和东南亚一带，我国也有分布。蜗牛虽然对农作物有害，但在人工控制下，可以变害为益，大力开发和综合利用有很大的潜力。随着科学技术的发展，以及人们文化物质生活水平的不断提高，对蜗牛的开发和利用越来越得到人们的重视，例如法国政府鼓励和支持科学工作者加强对蜗牛的研究和开发。因此，蜗牛也愈来愈多地被人类所利用，为人类造福。
一、蜗牛是高蛋白质、低脂肪的食品
我国广东、广西和云南等地区的少数民族有吃蜗牛的习惯，把蜗牛肉作为一种滋补壮身的佳品，并用蜗牛来治疗某些疾病。用蜗牛肉烹调药膳在我国许多古籍上早有记载。在西欧，尤其是法国，吃蜗牛是一种传统的习惯，许多有名的饭店、酒家，把蜗牛肉作为上等名菜在国宴上招待尊贵的客人，或用作欢度重大节日。法式大菜--蜗牛菜也是世界上四大名菜之一。在西欧，尤其在法国，每当圣诞节到来时，家家户户都要到专门出售蜗牛的商店或市场上购买蜗牛来欢度佳节。据报道，仅在巴黎市，圣诞节中蜗牛的消费量就达到210吨左右。
据分析测定：100g褐云玛瑙螺干肉含蛋白质60.42g，脂肪3.85g，粗纤维4.5g，无氮浸出物18.9g，灰分9.6g，以及钙、磷、生物碱、酚类、鞣酸、肉酯、香豆精、有机酸和维生素等，还含有大量的硒、硼、锌等微量元素。1千克鲜鸡蛋含有蛋白质125g，而同重的鲜活法国蜗牛肉含蛋白质139.5-180.0g，大大超过鸡蛋中蛋白质的含量，并且还有多种人体无法合成的氨基酸，例如赖氨酸和精氨酸含量的分别为鸡蛋的1.3倍和2.3倍。由此可知，它是一种高蛋白质、低脂肪的高级食品。许多科学家和食品专家、营养者指出，蜗牛肉将是一种很好的宇宙航天食品和运动员的营养食品。在国际市场上，l吨蜗牛肉的价格相当于4-5吨一级猪肉的价格。如：
肉馏贝：每100g售价为11.9法郎。内含60%的黄油;香芹、分葱、大蒜、香料、盐、火腿、蘑菇各5%;扁桃和榛子5%。冷冻保藏。
奶油蜗牛：每袋250克，售价39.9法郎。
奶油法国蜗牛：特大号8打装一罐(500g，售价71.6法郎;特大号4打装一罐（250g），售价36.5法郎;特大号2打装一罐(125g，售价32.5法郎。小号4打装一罐(115g，售价16.9法郎(其中含黄油50g，香芹5g，大蒜2g，葱2g，盐、胡椒以及小量肉豆蔻末等)。在法国海鲜店、超级食品商场，鲜货的奶油法国蜗牛每打售价为20-29法郎。在一些高级食品店中，已处理好并加好油料的特大号法国蜗牛，每打售价为52法郎。
除上述外，蜗牛肉还可以烹调出各种西餐和中餐菜肴达上百种。例如，西式大菜的滚烧蜗牛、鸡仔式蜗牛、红酒蜗牛、杏仁奶油蜗牛、醋腌蜗牛、马赛蜗牛、核子蜗牛、菠菜蜗牛、春天冷盆蜗牛、蜗牛汤、清汤配蜗牛、法式烤蜗牛、红花粉烩蜗牛、啤酒炸蜗牛、蜗牛少司、蜗牛肉批等。中式做法也有多种多样，例如粤菜中的脆炸蜗牛卷、滑蛋蜗牛、什锦蜗牛羹、碧绿蚝油蜗牛、生菜蜗牛松、南汁焗蜗牛以及蜗牛虾仁炒饭等等。
二、蜗牛是畜、禽、水产养殖的优质蛋白质饲料
目前，世界各国在发展畜牧业、养禽业和水产养殖业中，为了解决饲料的动物蛋白来源，正从在各个方面采取多种途径，广泛地开展研究和试验。过去动物蛋白质的饲料来源主要依赖产鱼国供给鱼粉。近年来，由于狂捕、滥捞，加之海洋环境的污染，生态环境失去平衡等多种原因，渔业资源受到严重的破坏，捕鱼量逐年下降，因而鱼粉远远不能满足需要，因此，许多国家都致力于其它动物蛋白质饲料来源的调查和研究，如利用浮游生物、各类昆虫、蝇类幼虫(蛆)、黄粉虫、蚯蚓、蜗牛等来解决蛋白质饲料的严重不足，其中大量采收和饲养某些种类的蜗牛，用它加工成饲料已成为热门，并且有着广阔的前途。
蜗牛含有丰富的营养，可以作为优质动物蛋白质饲料，而且优于鱼粉。很早以前，我国台湾、广东、福建、广西、海南地区一带的群众，就有捕捉野生蜗牛来喂养猪、鸡、鸭、鹅的习惯，能使畜禽生长快、膘肥肉嫩、产蛋多、幼畜禽生长快、能增强体质。蜗牛也可作为鱼、虾、貂、貉等的蛋白质的饲料。经验证明，利用蜗牛作蛋白质饲料，是能收到明显的经济效益的。
此外，人工养殖蜗牛还可以形成生态的良性循环。蜗牛属于杂食性动物，幼螺以摄食腐殖质为主，成螺一般以摄食绿色植物为主，也取食各种废纸、发酵后干枯的猪粪、食物残渣(无油、盐之食物)。成螺之内脏可以作为畜禽的蛋白质饲料以及提取许多生化产品，而畜禽的粪便又可以成为绿色植物的肥料，有的还可以用来喂养蜗牛，这样就形成了生态良性循环，从而达到生态平衡，并且在某种意义上说，也会减轻环境的污染。
(三)蜗牛的药用
蜗牛作为药用动物用于治病，在我国已有悠久的历史，在许多古书上早有记载。李时珍《本草纲目》对蜗牛的形态、生活习性以及药用、药性等记载最为详细。蜗牛肉和壳均可作为清热、解毒、消肿、平喘、软坚、理疝入药。采集和加工的方法一般很简单。在夏秋两季捕捉活蜗牛，静养、洗净，用开水汤死、晒干，放在瓶内贮存。使用时稍加炮制：干品捣碎，鲜品用瓦焙干、研末即可使用。性味归经、性寒、味咸，入大肠、肺、肝、肾经。功效：去痰、清热解毒、利尿。主治：肿毒痔漏、喉痛、咽肿、哮喘、脱水、小儿脐风、止鼻血、通耳聋、疳疾、脱肛、疝气、疮肿等症。在我国广东、广西等地，群众常用褐云玛瑙螺加工成药，治疗小儿夜尿、尿频、多流涎水、红白痢疾、疮痈等疾病。也可作为产妇、老人、儿童、体弱多病者的营养佳品。
据1987年5月21日英国《每日快报》报道，在防治乳腺癌的研究中，利用蜗牛是最近的新突破。新的检验方法可使妇女们知道治疗乳腺癌后的病情预测。一种奇特的成分是从可食用的蜗牛中提取的，当把这种从蜗牛中提取的物质施于生癌的乳房组织时，如果乳腺癌组织中存在一种特别类型的糖，这种物质就变成为棕色或红色，这种检查方法经长期试验，非常可靠。又据日本大久保忍《民间秘疗法》和《中国四千年的健康秘方百科》、《新鲜汉方》记载：蜗牛粉(即蜗牛粉末)是恢复性功能低下的最好药物，具有很好的强精效果。经食用后，生殖机能很快恢复，无论男女均可食用。
目前蜗牛制品在国际市场上供不应求。因此，蜗牛养殖是一项值得推广的养殖业，对外销创汇和改善我国人民的食品结构具有较好的发展潜力。
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